Les chutes du Niagara

Nos deuxièmes visiteurs Français sont arrives à JFK: Bernard, Denise et Anne-Sophie sont là pour une semaine. Dés le lendemain de leur arrivée départ matinal pour les chutes du Niagara qui se trouvent à la frontière Canadienne, à environ 400 miles de la maison.



Aprés 7h de route on arrive enfin à Niagara city... Et là on est un peu surpris, on nous avait prévenu que c'était pas trop "nature" mais la main street de la ville ressemble à un Vegas miniature.



Au bout de la rue, on retrouve une ambiance plus calme avec un petit parc, les habituels écureuils et les célèbres chutes.



Les chutes sont vraiment impressionnantes, le bruit est énorme. Malheureusement pour nous, on était un peu tôt dans la saison, il y avait encore de la glace... Du coup certaines attractions étaient fermées, notamment les bateaux qui vous emmènent au pied des chutes... Tant pis, on reviendra peut être cette été!
Pour les détails techniques (hauteurs, débits, histoires...) Jérome et Gwladys ont déjà fait un post sur leur blog.



Après une nuit mouvementée ou on a pu voire les pompiers Canadiens à l'œuvre... L'alarme incendie s'étant déclenchée à 4h30... Nous rentrons le Dimanche matin à Wappingers. Un peu fatigués, nos visiteurs sont prés à découvrir la City dés le lendemain matin...

Saint Patrick's day

Nous savons tous que chaque 17 mars les Irlandais du monde entier rendent hommage à leur saint patron. Etant donné le nombre important de descendants d'irlandais immigrés aux Etats-Unis, la Saint Patrick est ici l'une des plus grandes fêtes.

Avec Bertille, nous avons donc décidé en ce mardi matin de prendre le train direction New-York pour nous rendre à la plus grande parade au monde de la Saint Patrick. Et nous avons été plongées dans un bain vert dès notre arrivée sur la quai. Une horde de lycéens avaient eu la même idée que nous, et ils étaient bien décidés à fêter dignement ce jour qui est surtout celui où tout le monde a le droit... de boire!!! Armés de bouteilles de whisky, vodka et de canettes de bières, ils ont transformé le train en une discothèque roulante, mais remplaçant la musique par leurs cris et leurs sauts. Nous avons trouvé ça amusant la première demi-heure, mais beaucoup moins drôle par la suite, lorsque certains commençaient visiblement à ne plus trop supporter l'alcool (whisky à 9h du matin : âmes sensibles, s'abstenir...). Bref, le voyage debout dans des odeurs d'alcool nous a paru un peu long, et nous n'étions pas mécontentes d'arriver à Grand Central!

Après un bon café pour nous remettre de nos émotions, nous avons pris le chemin de la parade, qui se déroulait sur la 5ème avenue. Et nous avons passé un excellent moment à regarder défiler les traditionelles fanfares des lycées de la région, avec leurs cheerleaders et leurs majorettes, mais également des groupes jouant la musique irlandaise traditionelle, et aussi (et c'est plus étonnant) des centaines de pompiers qui à chaque passage étaient ovationnés par le public.

Des éboueurs faisaient aussi partie du défilé (un rapport avec la couleur de leur tenue?), et ont été preque autant applaudis que les pompiers!

Spéciale dédicace pour Gwladys : un groupe de Saint Nazaire!!! Et oui, même le France était représentée à la parade new yorkaise de la Saint Patrick! Cocoricoooooooo!!!!!!!!

La parade durant plusieurs heures, nous ne sommes pas restées jusqu'au bout et avons préféré profiter de beau temps pour faire une petite ballade à Central Park avant de reprendre le train. Et nous sommes montées en haut d'un belvédère qui offre une vue superbe sur le poumon vert de Manhattan.

Et devant ce paysage magnifique, on s'est dit qu'on avait quand même vraiment de la chance d'être ici...

Quelques jours dans le froid canadien

Comme certaines personnes nous l'ont fait remarquer, nous ne sommes plus très assidus dans la rédaction de notre blog. Effectivement, l'excitation des débuts a laissé place à une certaine routine (aller à New York le week-end est devenu presque banal... que le retour à Grenoble va être dur!!!). Mille excuses donc, chers lecteurs. Nous allons tenter de poster des articles plus régulièrement, c'est promis.



Pour commencer, quelques new en vrac:

- affaire de la convocation au tribunal classée! Petit résumé pour ceux qui ont râté l'histoire: alors que nous nous rendions au local poubelles de notre résidence, en voiture à cause d'une bonne accumulation de bouteilles et autres déchets post-soirées poker, nous avons été arrêtés sans raison par un "gentil" officier de police qui devait s'ennuyer ce soir là et faisait donc un tour dans la résidence. Thierry n'ayant pas ses papiers sur lui (on ne pensait pas risquer grand chose là où nous nous rendions...) et ayant expliqué qu'il n'avait pas encore son permis américain, le gentil officier lui a remis une convocation pour le tribunal de Fishkill. Nous nous y sommes donc rendus aux jour et heure indiqués. Et nous avons commencé à avoir vraiment peur lorsque nous avons réalisé qu'il s'agissait d'une vraie salle d'audience, avec un vrai juge, et des citoyens américains venus plaider leur cause avec de vrais gros dossiers et de vrais avocats. Alors que le juge s'apprêtait à faire son entrée dans la salle, la greffière a appelé Thierry. Et lui a expliqué qu'il pouvait partir, qu'il n'aurait même pas dû venir!!! Pas même une amende! Excès de zèle du gentil policier probablement, qui a voulu faire peur à Thierry. Et bien ça a marché, puisque cette nouvelle mésaventure nous a poussé, ainsi que tous les français de ST, à passer notre permis...


- Nous avons donc brillament obtenu tous les 2 notre permis! Passage du code, puis 5 heures de prévention routière obligatoires dans une auto-école, puis examen de la route, et voilà! Nous détenons enfin le précieux sésame qui nous permet de tout faire ou presque, puisqu'aux USA, le permis de conduire est LA pièce d'identité (ils n'ont pas de carte d'identité comme en France). On se serait bien passé de tout ça, sachant que dans certains états voisins les étrangers ayant leur permis de conduire n'ont pas à le repasser. On a eu un peu l'impression de faire un bond de quelques années en arrière...





Comme nous vous l'avions annoncé dans notre précédent article, un petit périple de 5 jours était prévu à Ottawa pour faire refaire nos visas. Et bien ça y est, c'est officiel, nous avons (enfin) récupéré nos précieux sésames!!! Malgré quelques papiers manquants (saluons au passage l'efficacité du cabinet d'avocats chargé de nous aider dans nos démarches administratives...), nous n'avons pas eu de problèmes à l'ambassade américaine pour obtenir de nouveaux visas. Nous voilà donc en règle avec l'administration américiaine, ce qui est, on doit bien l'avouer, un immense soulagement. Nous avons eu tout de même une petite frayeur en passant la frontière entre les USA et le Canada, lorque les douaniers américains nous ont demandé de garer la voiture et nous ont pris nos clés... Après vérification, il s'avère que tous les voyageurs non américains sont logés à la même ensiegne: prise des empreintes digitales et d'une jolie photo, comme à l'aéroport. Bref, après ces formalités accomplies, nous avons pu rentrer sereinement chez nous.

Ce petit voyage à but administratif nous a tout de même donné l'occasion de découvrir Ottawa, car nous avons dû y rester 5 jours: 7h de route pour y aller, la même chose pour revenir, une journée pour le RV à l'ambassade et 2 jours d'attente pour le visa. Malgré un froid glacial avoisinant les -20° ressentis, nous avons réussi à nous ballader, et également à nous laisser tenter par le loisir préféré des canadiens: le patin à glace. Le canal Rideau, reliant Ottawa à Kingston, est entièrement gelé pendant l'hiver. Il devient une patinoire géante, où l'on peut se promener sur 8 km à Ottawa. Sachant que je n'en n'avais fait qu'une seule fois et que Thierry n'avait jamais essayé, je vous laisse deviner ce que ça a donné.





Honneur sauf pour Thierry, qui s'est plutôt bien débrouillé, et qui, lui, n'est pas tombé. On ne peut pas en dire autant pour tout le monde... bref.

Au programme également, visite du Parlement canadien (Ottawa étant la capitale administrative du Canada, y sont regroupés le gouvernement, le Sénat et la Chambre des députés), avec un guide québéquois à l'accent bien prononcé! Nous avons pu monter dans la tour et visiter une bonne partie du bâtiment, dont la bibliothèque et la chambre du Sénat.








Egalement au programme, visite du musée canadien des civilsations, où sont exposées l'histoire des indiens puis des colons, bref du Canada tels qu'il existe aujourd'hui, de ses origines à nos jours.





La frontière entre l'Ontario et le Québec se situant tout près d'Ottawa, nous sommes allés faire un tour du côté du Québec. Et nous sommes allés visités un parc naturel, situé à environ une heure de route d'Ottawa, le parc Omega, où vivent dans leur milieu naturel les animaux locaux:



des cerfs, qui s'approchent très près des voitures pour venir quémander des carottes (seul aliment que les visiteurs sont autorisés à donner aux animaux)



des bisons, seuls animaux en totale liberté dans le parc que les visiteurs n'ont pas le droit de nourir (trop dangereux...)



des coyottes, des loups gris et blancs



et plein d'autres espèces, dont des ours, que nous n'avons malheureusement pas vus car toujours en hibernation.

Voilà pour notre petit périple au Canada. Nous nous sommes promis d'y revenir lorsque les températures seront plus élevées, pour visiter Montréal au moins.

Au programme de nos prochains articles, et pour vous donner un petit avant goût, de nouvelles visites, les chutes du Niagara et la Foride... à suivre. See you soon!